當(dāng)?shù)貢r(shí)間7月14日14時(shí)35分（北京時(shí)間17時(shí)05分），搭載著軌道器、著陸器和漫游車的“月船3號(hào)”探測器在印度安得拉邦南部的斯里赫里科塔航天中心發(fā)射升空。

印度空間研究組織（ISRO）對發(fā)射過程進(jìn)行了全程直播。據(jù)印度航天官員稱，著陸器將于8月23日至24日抵達(dá)月球。

此次“月船3號(hào)”成功實(shí)現(xiàn)軟著陸，那么印度將成為繼美國、前蘇聯(lián)和中國之后第四個(gè)實(shí)現(xiàn)月球軟著陸的國家。

“月船1號(hào)”項(xiàng)目主管安納杜拉伊表示，登月任務(wù)是在21世紀(jì)初印度IT業(yè)蓬勃發(fā)展時(shí)，作為吸引人才的項(xiàng)目提出的，當(dāng)時(shí)大多數(shù)理工科畢業(yè)生都想加入軟件行業(yè)。

印度的探測任務(wù)的最終目標(biāo)是，當(dāng)有一天與地球相隔36萬公里的月球成為地球的延伸大陸時(shí)，我們將不再是被動(dòng)的旁觀者，而是在該大陸上擁有積極的、受保護(hù)的生活，我們需要繼續(xù)為此而努力。”

“月船3號(hào)”任務(wù)如果成功，將成為印度朝著最終目標(biāo)邁出的重要一步。

印度選擇在人類未曾抵達(dá)的月球南極實(shí)施登月，原因其實(shí)也很簡單。因?yàn)樵虑蚰蠘O很可能存在大量水冰物質(zhì)，而且與月球其他區(qū)域相比，月球南極的光照條件更好一些，更適合未來人類在月球建立月球基地，所以現(xiàn)在很多國家都開始關(guān)注月球南極。不過，對于印度來說，登陸月球難度不是一般大。

在之前月船2號(hào)探測器失敗的基礎(chǔ)上，印度對月船3號(hào)探測器進(jìn)行了大幅度的改進(jìn)，包括在結(jié)構(gòu)、計(jì)算機(jī)、硬件、軟件等方面都進(jìn)行了改進(jìn)，還給探測器增加了更多的燃料、加強(qiáng)了著陸腿、安裝了大型的太陽能電池板。與此同時(shí)，印度科學(xué)家還優(yōu)化了算法，并安裝了新的軟件，如果月船3號(hào)探測器沒法在預(yù)定的著陸點(diǎn)實(shí)現(xiàn)著陸，探測器會(huì)選擇在其他的區(qū)域登陸。