8月23日晚，印度“月船3號”（Chandrayaan-3）探測器成功著陸月球表面。這意味著，印度成為第四個在月球表面實(shí)現(xiàn)著陸的國家 ，也是人類歷史上首個搶登月球南極的國家。分析人士預(yù)計，如果登月成功，這個南亞國家新生的航天工業(yè)將立即得到提振。

在“月船3號”之前，印度第一個月球探測任務(wù)“月船1號”于2008年10月發(fā)射升空，軌道器攜帶11件科學(xué)儀器，分別來自印度、英國和美國等。基于“月船1號”上一臺來自NASA的礦物學(xué)繪圖儀收集的數(shù)據(jù)，2018年科學(xué)家證實(shí)月球上存在水冰。

11年后，印度第二個月球探測任務(wù)“月船2號”于2019年7月22日發(fā)射，計劃讓月球車登陸月球南極。但在2019年9月7日，“月船2號”的著陸器在預(yù)計軟著陸前幾分鐘墜毀于月球表面，印度首次探測器登月嘗試失敗。

“月船3號”是印度第三次探月任務(wù)，也是印度第二次嘗試將探測器送上月球，7月14日發(fā)射升空，計劃著陸后在月球表面開展14天科學(xué)活動。“月船3號”的著陸器攜帶了4個有效載荷，用于研究月震、月球表面如何允許熱量通過、等離子環(huán)境，以及更準(zhǔn)確地測量地月距離。月球車上的兩個載荷將使用X射線和激光研究月球表面的成分。

據(jù)了解，“月船3號” 預(yù)算不到7500萬美元，未來印度可以通過復(fù)制和改造現(xiàn)有太空技術(shù)來保持低成本。