2020年，美國航天局耗資27億美元，將核動力火星車毅力號送往火星。

2021年，它成功登陸火星的杰澤羅隕石坑，然后開始緩慢移動并探索該隕石坑。

毅力號火星車合成圖?NASA/JPL-Caltech

之所以選擇這個隕石坑，是因為科學(xué)家堅信這個隕石坑過去充滿了水，他們希望在那里找到火星古代生命的痕跡。

1月26日在發(fā)表在《科學(xué)進展》的一篇文章揭示，毅力號火星車在其所在位置下方發(fā)現(xiàn)了一個古老湖床的沉積物層，這是首次證實隕石坑過去確實被水淹沒。

由于地球生命依賴水，所以有理由相信曾經(jīng)有微生物在那里繁衍生息，一些媒體記者將此描述為“毅力號可能已經(jīng)發(fā)現(xiàn)火星生命”。

毅力號在那里獲取了巖石樣本，再過幾年它會將這些樣本送回地球，到時科學(xué)家就能判斷這些樣本中是否有火星古代微生物化石了。

毅力號已經(jīng)幫助人類在火星探索1000多天了，它發(fā)送回來的許多信息都會讓人興奮不已，當(dāng)然也包括這次可能的生命痕跡。

藝術(shù)家合成杰澤羅隕石坑的過去 NASA/JPL-Caltech

不過，有一些學(xué)者卻高興不起來，他們甚至認為火星發(fā)現(xiàn)生命會是有史以來最壞的消息，其中就包括牛津大學(xué)哲學(xué)教授尼克·博斯特羅姆，他曾不止一次表示，自己希望外星生命的搜尋永遠一無所獲。

至于為什么這些學(xué)者不希望在其它星球發(fā)現(xiàn)生命，這就要說到費米悖論了。

關(guān)于費米悖論

1950年，意大利裔美國物理學(xué)家恩里科·費米與他的一些同事在洛斯阿拉莫斯國家實驗室共進午餐，他們曾經(jīng)共同參與了曼哈頓計劃。

現(xiàn)在關(guān)于他們最初的談話內(nèi)容有許多個版本，但最后他們轉(zhuǎn)向了外星人和當(dāng)時出現(xiàn)的大量不明飛行物相關(guān)話題。

這次討論之后，費米發(fā)出了一個載入史冊的疑問：大家（外星人）都在哪里？

圖：費米

這句話便是費米悖論的基礎(chǔ)！

在費米提出這個著名問題之前，科學(xué)家們就已經(jīng)假設(shè)宇宙中一定有豐富的生命，因為地球乃至整個太陽系都只是銀河系的一粒塵埃而已。

銀河系至少有 200至4000億顆像太陽一樣的恒星，而且觀測來看每顆恒星都有自己的行星，而可觀測宇宙的直徑就達到930億光年，擁有2萬億個像銀河系一樣星系，在這樣龐大數(shù)據(jù)面前出現(xiàn)和地球條件相當(dāng)行星不足為奇。

另外，宇宙不僅空間大，而且它存在的時間也足夠長，可能已經(jīng)存在138億年了，考慮到人類在短短20萬年的時間就發(fā)展出星際探索的能力，所以有理由相信比我們更發(fā)達的文明早已出現(xiàn)，并在探索宇宙。

即便宇宙的空間很大，但是它存在的時間也很長，以及考慮到人類科技爆發(fā)的時間是相當(dāng)短暫的，所以如果有外星智慧的話，它們里應(yīng)該蔓延整個宇宙才是。

但是，為什么我們從來沒有見到它們，甚至連一個疑似的信號都沒有。

圖：這個號稱宇宙信號的“wow”其實是假的

其實按照卡爾達肖夫宇宙文明等級劃分來看，一個達到二級文明的智慧生物，只要它在銀河系內(nèi)，現(xiàn)在的人類是可以輕松觀察到的，這與它們利用能量造成的影響有關(guān)系。

但是我們至今一無所獲，這是難以理解的，這便是費米悖論。

那么火星生命和費米悖論有什么關(guān)系呢？

費米悖論有許多解釋，其中包括宇宙中支撐智慧生物科技爆發(fā)的鐵等重元素直到最近（宇宙時間尺度）才積累到足夠多，人類目前走在了文明的最前面，以及宇宙殖民比想象得要更困難，更昂貴等等。

但其中最深入人心的應(yīng)該是大過濾器理論，它認為，在外星文明能夠離開自己母星并開始殖民星系之前，會發(fā)生一些阻止他們這樣做的事情，就像是一個過濾器沒有生物能通過。

但是這個事件到底是什么，或者說這個過濾器到底發(fā)生在生命演化節(jié)點的什么位置？

文明大過濾器示意圖，AI翻譯

另外，我們?nèi)祟惉F(xiàn)階段是否已經(jīng)通過了這個過濾器，成為宇宙中真正稀有的智能生命，這個應(yīng)該是我們最關(guān)心的。

其實，從基本生命到復(fù)雜智能生命確實很困難，但更困難的是從無到有，因為即便是最簡單的生命也需要極其復(fù)雜的反應(yīng)。

生命要獲得一些基本組成部分，需要數(shù)百萬、數(shù)萬億的反應(yīng)，我們至今都無法在實驗室中完成簡單的事情，大過濾很可能發(fā)生在從無到有中。

如果是這樣的話，我們大概率不會在火星找到生命，因為沒有多少行星的生命能通過大過濾器，生命在宇宙中將非常稀有。

當(dāng)然，這也說明人類足夠幸運，我們通過了過濾器。

但如果火星擁有生命，那么則說明生命從無到有也是相當(dāng)容易的，宇宙中則大概率會充滿了生命。

另外一方面，生命從無到有是容易的話，那么從簡單到復(fù)雜似乎也就變得不那么困難。

有一些學(xué)者一直在致力于尋找可能發(fā)生大過濾的節(jié)點，這里列出了以下關(guān)鍵的九個節(jié)點：

圖片截至參考2，AI翻譯

但是，這些過程可能都不是大過濾發(fā)生的地方，因為大過濾就意味著它只在生命史上出現(xiàn)一次，而地球生命從簡單到復(fù)雜演化的許多過程都獨立演化了好幾次（這說明這些過程不難）。

換句話說，如果宇宙中出現(xiàn)生命是高概率事件的話，那獎會有許多生命都到達智能的程度。

那么大過濾器會是什么呢？

我想到的大過濾器是不是智能的出現(xiàn)——智能的出現(xiàn)則意味著終結(jié)。

但不管怎么樣，只要我們在火星發(fā)現(xiàn)了生命，那么就大概率意味著人類還沒有通過這個所謂的大過濾器，或者說這就意味著我們可能永遠都不會離開地球。

最好的結(jié)局是我們能夠一直演化下去，而最差的結(jié)局是我們可能會因為資源耗盡或者戰(zhàn)爭，最終滅絕。

這就是為什么一些學(xué)者表示火星發(fā)現(xiàn)生命會是有史以來最壞的消息。

不過，也有人指出，如果我們真的在其它地方都找不到生命，這同樣也會是一件相當(dāng)可怕的事情——這是另外一個故事。

參考：

[1].https://www.livescience.com/space/mars/nasas-perseverance-rover-may-already-have-found-signs-of-life-on-mars-discovery-of-ancient-lake-sediments-reveals

[2].https://www.universetoday.com/145512/beyond-the-fermi-paradox-iii-what-is-the-great-filter/

[3].https://www.smh.com.au/national/why-life-on-mars-could-be-a-bad-omen-for-humankind-20210223-p57549.html