愛因斯坦基于相對論的種種預(yù)言一再得到證實(shí)，最近牛津大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)的科學(xué)家團(tuán)隊(duì)又一次驗(yàn)證了愛因斯坦關(guān)于黑洞的一個關(guān)鍵預(yù)測，即黑洞周圍的“暴跌區(qū)域”。

愛因斯坦認(rèn)為，當(dāng)粒子或物質(zhì)距離黑洞足夠近的時候，運(yùn)行軌道將不再是圓形或橢圓形，而是會以接近光速的超高速度，直接沖向黑洞，這個區(qū)域就是所謂的“暴跌區(qū)域”。

幾十年來，天文物理學(xué)家一直爭論這個特殊的區(qū)域是否存在。

牛津大學(xué)的理論物理學(xué)家Andrew Mummery領(lǐng)銜團(tuán)隊(duì)將目光投向了1萬光年之外MAXI J1820+070星系中的巨型黑洞，其質(zhì)量相當(dāng)于8.5個太陽，不斷從其伴星中吸積物質(zhì)，并輻射出X射線。

2018年的時候，這個黑洞出現(xiàn)了一次爆發(fā)，并被檢測到無法解釋的閃光。

之前就有猜測認(rèn)為，這個閃光可能來自黑洞最內(nèi)側(cè)的圓形軌道區(qū)域，也就是傳說中的“暴跌區(qū)域”，但缺乏證據(jù)。

Mummery團(tuán)隊(duì)對這個閃光深入研究后發(fā)現(xiàn)，它與模型模擬的輻射結(jié)果一致，成為“暴跌區(qū)域”真實(shí)存在的鐵證，也讓我們得以探測到黑洞事件視界外側(cè)區(qū)域的極端引力環(huán)境。

這也是首次觀察到從恒星外緣剝離的等離子體是如何最終落入黑洞中心的。