快科技7月14日消息，近日，中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)衛(wèi)煒副研究員、董琳慧博士研究生和黃方教授等人研究發(fā)現(xiàn)，海水中對(duì)早期動(dòng)物有毒害作用的硫化物和鋇離子的移除，促使了寒武紀(jì)生命大爆發(fā)。

這一發(fā)現(xiàn)為寒武紀(jì)早期海洋氧化與生命大爆發(fā)之間的互饋機(jī)制提供了新的見解。

海洋鋇離子的移除與寒武紀(jì)生命大爆發(fā)的作用關(guān)系示意圖

據(jù)介紹，寒武紀(jì)早期出現(xiàn)了生命大爆發(fā)，傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為這可能與海洋的氧化有關(guān)。但是相關(guān)研究表明，早期動(dòng)物對(duì)氧氣的需求量并不高。

更有觀點(diǎn)認(rèn)為，海洋氧化是寒武紀(jì)生命大爆發(fā)的結(jié)果而非原因?？梢姾浼o(jì)早期海洋氧化還原變化和生命大爆發(fā)之間的互饋機(jī)制仍不清楚，需進(jìn)一步探究。

近期，衛(wèi)煒等人通過揚(yáng)子板塊下寒武統(tǒng)富金屬頁巖的鋇同位素?cái)?shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，埃迪卡拉紀(jì)-寒武紀(jì)過渡時(shí)期海洋的逐漸氧化提升了硫酸根濃度，導(dǎo)致此前累積的溶解鋇離子以重晶石形式被大量移除。

水體中高濃度的鋇會(huì)抑制水生動(dòng)物的存活率，因此，對(duì)動(dòng)物有毒害作用的硫化物和鋇離子的移除，改善了海洋的宜居性，促使了寒武紀(jì)生命大爆發(fā)。

相關(guān)研究成果日前發(fā)表于學(xué)術(shù)期刊《國家科學(xué)評(píng)論》。

公開資料顯示，寒武紀(jì)生命大爆發(fā)（Cambrian Explosion）被稱為古生物學(xué)和地質(zhì)學(xué)上的一大懸案，自達(dá)爾文以來就一直困擾著進(jìn)化論等學(xué)術(shù)界。

大約5億4200萬年前到5億3000萬年前，在地質(zhì)學(xué)上被認(rèn)為是寒武紀(jì)的開始時(shí)間，寒武紀(jì)地層在2000多萬年時(shí)間內(nèi)突然出現(xiàn)門類眾多的無脊椎動(dòng)物化石，而在早期更為古老的地層中，長(zhǎng)期以來沒有找到其明顯的祖先化石的現(xiàn)象，被古生物學(xué)家稱作“寒武紀(jì)生命大爆發(fā)”，簡(jiǎn)稱“寒武爆發(fā)”。

這也是顯生宙的開始。顯生宙，指“看得見生物的年代”，是開始出現(xiàn)大量較高等動(dòng)物以來的階段，包括古生代、中生代和新生代，從距今大約5.7億年前延續(xù)。

5.7億年前，寒武紀(jì)始，生物逐漸演化出較高級(jí)的動(dòng)物，動(dòng)物已具有外殼和清晰的骨骼結(jié)構(gòu)，故稱顯生宙。